En resumen
- La app de WhatsApp Business es gratuita pero manual; la API permite conectar un agente de IA, varios usuarios y automatizaciones.
- Desde julio de 2025 Meta cobra por mensaje de plantilla, no por conversación.
- Responder a un cliente que te ha escrito es gratis durante 24 horas, y las plantillas Utility enviadas dentro de esa ventana también.
- En España, una plantilla Utility fuera de la ventana cuesta unos 0,02 $ según la tarifa que repercute Twilio (septiembre de 2026).
- El proveedor (BSP) suele añadir una pequeña tarifa por mensaje: en Twilio, 0,005 $.
WhatsApp Business API (oficialmente, WhatsApp Business Platform) es la versión de WhatsApp para empresas que se usa a través de un programa y no desde el móvil. Permite conectar un agente de IA, que varias personas atiendan el mismo número y enviar recordatorios automáticos. La app gratuita de WhatsApp Business no permite nada de esto.
App o API: cuál necesitas
| App WhatsApp Business | WhatsApp Business API | |
|---|---|---|
| Precio | Gratis | Pago por plantilla enviada + proveedor |
| Quién responde | Una persona desde el móvil | Un programa, un agente de IA o un equipo |
| Automatización | Respuestas rápidas y mensaje de ausencia | Total, mediante integraciones |
| Botones y plantillas | Limitados | Plantillas aprobadas con botones |
| Ideal para | Negocios con pocos mensajes | Negocios que quieren automatizar |
Si recibes pocos mensajes y te da tiempo a contestarlos, la app gratuita es suficiente y no tiene sentido pagar por la API. El cambio compensa cuando el volumen o el horario hacen que se queden mensajes sin respuesta.
Cómo cobra Meta en 2026
Desde el 1 de julio de 2025, Meta cobra por cada mensaje de plantilla entregado y ya no por conversación de 24 horas. En la práctica:
- Mensajes de servicio (respuestas libres a un cliente que te ha escrito en las últimas 24 horas): gratis.
- Plantillas Utility dentro de esa ventana de 24 horas: gratis.
- Plantillas Utility fuera de la ventana (por ejemplo, un recordatorio de cita el día antes): de pago. En España, unos 0,02 $ por mensaje según la tabla de Twilio de septiembre de 2026.
- Plantillas de marketing: de pago y más caras. Además requieren el consentimiento expreso del cliente.
- Plantillas de autenticación (códigos de verificación): de pago, con tarifa propia.
Además de Meta, el proveedor tecnológico (BSP) cobra su parte. En Twilio son 0,005 $ por mensaje, tanto entrante como saliente.
Qué es una plantilla
Una plantilla es un mensaje con un formato fijo que Meta aprueba antes de que puedas enviarlo, con huecos para datos variables. Por ejemplo:
Hola,
{{1}}. Te recordamos tu cita de{{2}}mañana a las{{3}}. ¿Nos confirmas que vienes?
Las plantillas existen para evitar el spam: fuera de la ventana de 24 horas, una empresa solo puede escribir a un cliente con mensajes aprobados.
La ventana de 24 horas, explicada
Cada vez que un cliente te escribe se abre una ventana de 24 horas. Dentro de ella puedes responder lo que quieras, gratis y sin plantilla. Si la ventana se cierra, solo puedes volver a escribirle con una plantilla aprobada (y pagarla).
Por eso un agente que responde al momento ahorra dinero: resuelve la conversación dentro de la ventana gratuita.
Cuánto cuesta en un caso real
En nuestras mediciones, una clínica pequeña con unas 350 citas al mes gastaría unos 15 € al mes en WhatsApp, incluidos los recordatorios. Es el 97 % del coste técnico total; el modelo de IA supone menos de un euro. Tienes el desglose completo en cuánto cuesta de verdad un asistente de IA.
Pasos para empezar
- Crear o revisar tu cuenta de Meta Business Manager.
- Elegir proveedor (Twilio, 360dialog u otro BSP).
- Decidir el número: uno nuevo o migrar el actual.
- Verificar el negocio en Meta para subir los límites de envío.
- Crear y aprobar las plantillas que vas a usar.
- Conectar el agente y probar con conversaciones reales antes de abrirlo a todos los clientes.
En Falaia nos encargamos de todo el proceso y te dejamos el número a tu nombre: si un día te vas, el número es tuyo.